Dit is het verhaal achter Viva La Vida van Coldplay!

Je hebt het vast gezien: Coldplay is weer volop in het nieuws. Tijdens hun laatste concert ging een kisscam-momentje behoorlijk viraal… 👀 Daarnaast staat de band twee keer in de Sky Radio Summer Top 101, dus hoog tijd om een van hun grootste hits eens onder de loep te nemen: Viva La Vida. Een nummer dat je waarschijnlijk moeiteloos meezingt, maar waarvan je misschien niet weet hoe diep het verhaal erachter eigenlijk gaat.

Tijd voor iets nieuws

In 2008 besloot Coldplay het over een andere boeg te gooien. De band had met Parachutes, A Rush Of Blood To The Head en X&Y al drie succesvolle albums op zak, maar wilde losbreken van hun vertrouwde geluid. Weg met de standaard piano en gitaar, tijd voor iets groters. Het resultaat? Het album Viva La Vida or Death and All His Friends. En de gelijknamige single werd misschien wel hun meest iconische nummer ooit!

De Franse Revolutie

In een interview vertelde Chris Martin dat het idee voor Viva La Vida zomaar uit het niets kwam, op een nogal onverwacht moment. Hij had net wat slaappillen genomen toen ineens de zin “I used to rule the world” in zijn hoofd opkwam, samen met een melodie. “Ik wist meteen: dit kan iets groots worden,” zei hij. Hoewel hij al op het punt stond om naar bed te gaan, besloot hij toch naar beneden te gaan om het idee uit te werken. Gelukkig maar!

Tijdens het schrijven liet Chris Martin zich inspireren door iets onverwachts: de Franse Revolutie en in het bijzonder door koning Lodewijk XVI, die in 1793 werd onthoofd. Viva La Vida is geschreven vanuit het perspectief van een gevallen koning, een man die ooit alles had, maar alles verloor. “I used to rule the world…” zingt hij, terwijl revolutionairen op de loer liggen.

Viva La Frida

Maar de inspiratie kwam niet alleen uit de geschiedenisboeken. Chris Martin liet zich voor de titel inspireren door een schilderij van de Mexicaanse kunstenares Frida Kahlo. Een stilleven van watermeloenen, met de woorden “Viva la Vida”. Het was Frida’s laatste werk voor haar dood en ondanks alle pijn en tegenslag koos zij ervoor om het leven te vieren. “Ik vond het geweldig hoe gedurfd het was,” vertelde Chris later. "Ze had natuurlijk veel pijn doorgemaakt en toch begon ze thuis aan een groot schilderij met daarop de woorden: Viva la Vida."

Megahit

Viva La Vida werd een megahit. Het was Coldplay’s eerste nummer 1 in zowel de VS als het VK, won een Grammy voor Song of the Year en is samen met hun hits als Something Just Like This, Yellow en The Scientist nog altijd een van de meest geliefde nummers wereldwijd. Coldplay maakte van een oud verhaal een moderne popklassieker en misschien is dat wel precies waarom we er, 17 jaar later, nog steeds zo van houden!