Last Christmas, I gave you my heart... Wie kent 'm niet? Deze kerstklassieker van het Britse popduo Wham! is niet meer weg te denken tijdens de feestdagen. Maar wat is het verhaal achter het nummer en hoe is de band Wham! ontstaan? Wij zochten het voor je uit! Van schoolmaatjes naar muziekduo Andrew Ridgeley en George Michael leerden elkaar kennen in de schoolbanken. 'Dit is jullie nieuwe klasgenoot', luidde door het lokaal. Toen werd gevraagd wie de nieuwe student Georgios Kyriacos Panayiotou, beter bekend als George Michael, wegwijs wilde maken op zijn nieuwe school, stak Andrew Ridgeley gelijk zijn hand op. Al snel werden de twee beste vrienden en waren ze onafscheidelijk.Door hun passie voor dezelfde muziek en hun droom om een band op te richten trokken ze nog meer naar elkaar toe. Ze richtten met een aantal klasgenoten de band The Executive op en traden hiermee voor het eerst op bij de plaatselijke scouting. Andrew en George vonden het fan-tas-tisch, maar niet alle bandleden waren enthousiast. Om die reden besloten ze als duo verder te gaan en ontstond de band Wham!.Toen ging het (kerst)lampje branden!Last Christmas kwam eind 1984 uit. Het nummer ontstond spontaan toen Andrew bij George thuis voetbal aan het kijken was. George riep ineens dat hij inspiratie had. Hij vloog naar boven en ging meteen aan de slag. Volgens Andrew reageerde George alsof hij goud in handen had! Op de kamer van George maakte het duo gelijk het nummer af. George pakte zijn keyboard erbij en speelde het intro. Zo ontstond, op een doodgewone middag in 1984, één van de grootste kersthits ooit: Last Christmas!Geen kerstnummer?!Ondanks dat Last Christmas één van de grootste kersthits aller tijden is, heeft het nummer zelf weinig met kerst te maken. Er gaan zelfs geruchten dat het nummer eerst Last Easter heette. De platenmaatschappij van Wham! vond het nummer echter beter bij kerst passen, waarna George en Andrew de tekst hebben aangepast. Deze geruchten zijn alleen nooit bevestigd.Het duo zingt over een relatie die tot stand kwam met de kerstdagen, maar de dag erna al mislukte. Inmiddels zijn ze een jaar verder. De hoofdpersoon in het nummer vertelt over de gevoelens die hij het afgelopen jaar heeft meegemaakt en dat hij dit jaar zijn hart misschien geeft aan iemand die het wel waard is. Het nummer draait dus vooral om het gevoel van liefde en niet om de kerstdagen zelf.Strijden met jezelfIn 1984 werkte George Michael ook mee aan Band-Aid, een Britse liefdadigheidsgroep die geld inzamelde om de hongersnood in Ethiopië te bestrijden. Als onderdeel van Band-Aid werkte George Michael ook mee aan het nummer Do They Know It's Christmas?. Waar George samen met Andrew als Wham! onderweg was om een nummer 1-hit te scoren met hun kerstnummer, haalde George samen met Band-Aid zijn eigen nummer in! Do They Know It's Christmas? bereikte de eerste plaats en Last Christmas bleef steken op de tweede.George Michael 1963 - 2016 Na Wham! bouwde George Michael een solocarrière op en scheidden de wegen van het duo. Ieder jaar spraken George en Andrew rond de feestdagen een keer af, tot een aantal jaar geleden... George Michael overleed op 53-jarige leeftijd op 25 december 2016. Met kerst denkt Andrew daarom ook extra aan hem en de mooie momenten samen terug. Na het overlijden van George kreeg Last Christmas een nieuwe opleving. Zo wist het nummer in 2016 ook voor het eerst een plekje in de Amerikaanse hitlijsten te veroveren. Ook werd Last Christmas gebruikt in de gelijknamige film uit 2019, net als andere nummers van Wham! en George Michael zelf. Hierdoor kreeg het nummer ook extra populariteit. Ondanks dat het nummer in 1984 op een tweede plaats bleef steken, werd het 36 jaar later in Groot Brittanië, waar Wham! vandaan komt, wel een nummer 1-hit!Foto: YouTube.com/Wham!
